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Fédération canadienne de la fauneEnvironnement et Changement climatique Canada
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Les invertébrés

Les invertébrés sont les animaux n’ayant pas de colonne vertébrale. Ils sont très variés et comprennent des espèces très différentes les unes des autres, par exemple la limace terrestre, l’oursin vert, les éponges marines et l’araignée. Ils se retrouvent absolument partout au Canada, que ce soit dans les écosystèmes aquatiques, dans nos Prairies semi-désertiques ou dans la toundra. À peu près 97% des espèces de notre planète sont des invertébrés, et de ceux-ci, 85% sont des Arthropodes, le groupe des crustacés, araignées et insectes, entre autres.

Au Canada, on a recensé environ 35 000 espèces d’insectes. Il ne faut donc pas s’étonner du rôle primordial qu’ils jouent dans le maintien de la salubrité de notre écosystème et de notre environnement.

Considérons, pour un instant, les nombreux avantages que procurent les insectes :

Les oiseaux, les poissons et les grenouilles dépendent des insectes comme source inestimable de nourriture. Nous, les humains, dépendons des insectes pour le miel, la cire d’abeille et la soie. Nos cultures vivrières, nos fleurs et nos plantes ne pourraient se multiplier sans le pollen que leur apportent les insectes intrépides. Les insectes sont aussi des prédateurs des ennemis des cultures qui peuvent ravager nos jardins. De plus, nos minuscules amis jouent aussi un rôle crucial dans le recyclage des matériaux en éliminant les déchets et en maintenant la salubrité de nos sols.

La présente section vous dira tout ce que vous aimeriez savoir (et peut-être plus) sur quelques unes des bestioles qui se sentent chez elles au Canada.

  • Bill Abbott La pieuvre géante du Pacifique La pieuvre géante du Pacifique La pieuvre géante du Pacifique (Jeunesse) La pieuvre géante du Pacifique (30 secondes) La pieuvre géante du Pacifique (15 secondes) S.O.S. Océan
     Pieuvre géante du Pacifique

    La pieuvre géante du Pacifique (Enteroctopus dofleini) est un gros mollusque céphalopode. Elle s'apparente aux gastropodes (escargot et limaces) et aux bivalves (palourdes et huîtres). Les mollusques sont des invertébrés, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas d’os. Les insectes sont aussi des invertébrés, mais les mollusques diffèrent des insectes, car ils n’ont pas d’exosquelette. Ils ont le sang froid, comme tous les invertébrés, mais leur sang est bleu et à base de cuivre. La pieuvre a le corps mou, mais elle a une très petite coquille composée de deux plaques dans la tête et un puissant bec, semblable à celui du perroquet.

     Anatomie de la pieuvre géante du Pacifique' head

    Le mot céphalopode signifie « tête avec des pieds ». En effet, la tête de la pieuvre contient plusieurs de ses principaux organes, dont le cerveau, les organes reproducteurs, le système digestif, les branchies, trois cœurs et des yeux. Ses huit bras ont chacun deux rangées de ventouses (jusqu’à 280 par bras) qui renferment des milliers de récepteurs chimiques.

    La pieuvre géante du Pacifique est la plus grande espèce de pieuvre dans le monde. Certains spécimens ont pesé jusqu’à 272 kg et mesuré 9,6 m de radius (même si elles peuvent s’étirer encore plus), mais le poids moyen de cette espèce est en fait de 60 kg. Sa couleur est habituellement d’un brun rougeâtre.

    Invertebrates
  • Homard d'Amérique Thinkstock Le homard d'Amérique Le homard d'Amérique Le homard d'Amérique (30-secondes) Le homard d'Amérique (jeunesse) Le homard d'Amérique (15-secondes)


    Tête de homard d'Amérique

    Le homard d'Amérique (Homarus americanus) est un invertébré marin qui peuple nos eaux côtières de l'Atlantique. En tant qu'invertébré, il n'a pas d'os, mais possède une carapace externe, ou exosquelette, ce qui en fait un arthropode comme les araignées et les insectes. Son corps est divisé en deux parties : le céphalothorax (tête et corps) et l'abdomen, ou queue. Sur la tête, le homard est équipé d'yeux très sensibles au mouvement et à la lumière, qui lui permettent de repérer les prédateurs comme les proies, mais qui sont incapables de voir les couleurs et des images claires. Il possède également trois paires d'antennes, une grande et deux plus petites (appelées antennules), qui sont ses principaux organes sensoriels et agissent un peu comme notre nez et nos doigts. Ces antennes sont capables de sentir l'eau afin de localiser des proies et de toucher des éléments afin de permettre au homard de trouver son chemin.  La bouche du homard est située juste sous ses yeux. Autour de sa bouche se trouvent de petits appendices appelés maxillipèdes, maxillaires et mandibules qui permettent de diriger les aliments vers la bouche et de les mâcher. La nourriture est ensuite acheminée vers le premier des deux estomacs du homard, qui se trouve à l'intérieur de sa bouche! Le système respiratoire du homard est constitué de branchies, semblables à celles des poissons, situées de part et d'autre du céphalothorax, à la base des pattes et près de la bouche.


    Un homard d'Amérique montrant ses différentes pinces

    Les pattes du homard se trouvent également sur le céphalothorax. Le homard possède dix pattes, ce qui en fait un crustacé décapode, groupe auquel appartiennent également les crevettes et les crabes (les autres arthropodes possèdent un nombre différent de pattes, comme les araignées qui en ont huit et les insectes qui en ont six). Quatre de ces paires de pattes, appelées péréiopodes, sont principalement utilisées pour marcher (pour les adultes) ou nager (pour les larves).

    La paire restante, à l'avant du céphalothorax, est composée de chélipèdes terminés par une pince.  Ces pinces permettent au homard de se défendre, mais aussi de capturer et de consommer ses proies. Chaque pince a une fonction différente : la plus grosse et émoussée est utilisée pour broyer, tandis que la plus petite, aux arêtes plus vives, est utilisée pour découper. La pince destinée à broyer peut se trouver sur la patte droite ou gauche du homard, qui est ainsi « droitier » ou « gaucher ».

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  • Monarque André Denis Le monarque Le monarque (30 secondes) Le monarque (60 secondes)

    Avec ses couleurs vives, sa grande taille et son vol lent et puissant, le monarque (Danaus plexippus) est probablement le papillon de l’Amérique du Nord le plus reconnu. Les ailes orange foncé, dont l’envergure est de 93 à 105 mm, sont ornées d’une large bordure noire étalant deux rangées de taches blanches. Les monarques mâles disposent aussi de deux taches noires très visibles sur les ailes postérieures. Les bandes noires sur les veines des ailes sont plus larges sur les monarques femelles.

    À première vue, on peut confondre le monarque avec le sylvain royal (Limenitis archippus), qui a une apparence semblable. Ce dernier est plus petit, et ses ailes sont d’une envergure de 70 à 75 mm. Il a aussi une rayure noire sur la largeur qui traverse le bas de ses ailes postérieures.

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  • Moustique Debbie Oppermann Le moustique
    Aedes japonicus
    Photo: Brock University/Aynsley Thielman

    Le moustique est un insecte au corps mince muni de deux ailes et de longues pattes; il mesure de 6 à 12 millimètres de longueur. Le mâle et la femelle possèdent des antennes et un genre de « bec » allongé, appelé rostre, qui est de deux à trois fois plus long que leur tête. Ces insectes appartiennent à l'ordre des diptères, qui englobe les vraies mouches, et à la famille des culicidés. Toutes les vraies mouches ont deux ailes; toutefois, les moustiques sont les seuls à avoir des ailes à écailles.

  • Bourdon Alexis Hayes Les bourdons Les pollinisateurs (30 secondes) Les pollinisateurs (60 secondes)

    BourdonLes abeilles sont des insectes de l’ordre des hyménoptères. Ces insectes ailés, souvent poilus, font la récoltent du pollen et constituent le groupe le plus important de pollinisateurs. Les pollinisateurs sont des animaux qui transportent le pollen entre les plantes, permettant la fertilisation, processus essentiel à la production de fruits et de graines. Près de 80 % des plantes à fleurs comptent sur les pollinisateurs pour transporter leur pollen.

    Il existe plus de 25 000 espèces d’abeilles dans le monde. Parmi les quelque 800 espèces d’abeilles au Canada, le bourdon (genre Bombus) est probablement l’espèce la mieux connue après l’abeille domestique. Le bourdon est un insecte de grande taille – de 13 à 25 mm de long – au corps couvert de poils, souvent coloré de noir et de jaune, et aux ailes transparentes veinées de noir. Les pattes postérieures du bourdon femelle ont une grande partie lisse bordée de poils, formant la corbeille de récolte du pollen. On peut déterminer le sexe du bourdon en comptant le nombre de segments sur son dos – six chez la femelle, sept chez le mâle – ou le nombre de segments des antennes – douze chez la femelle et 13 chez le mâle.

    Le bourdon est au nombre des abeilles indigènes du Canada, c’est-à-dire originaire d’ici. D’autres abeilles considérées non indigènes comme l’abeille domestique (abeille à miel) ont été introduites au Canada à partir d’autres pays. Parmi d’autres groupes d’abeilles indigènes au Canada, mentionnons l’abeille masquée, l’abeille plâtrière, l’abeille fouisseuse, l’andrène, l’abeille collectrice d’huile florale, l’abeille coucou et l’abeille à longues antennes.

    Apprenez à les reconnaître

    GuêpeGUÊPE :
    -Longueur : de 10 à 25 mm
    -Silhouette élancée
    -Taille très fine et longues pattes
    -Corps lisse (faible pilosité)
    -Une guêpe peut piquer plusieurs fois car son dard est lisse.

    Abeille DomestiqueABEILLE DOMESTIQUE :
    -Longueur : 12 mm (ouvrière)
    -Silhouette peu élancée, taille peu apparente
    -Pattes dotées de corbeilles à pollen
    -Une abeille domestique ne peut piquer qu’une seule fois car son dard barbelé demeure dans la piqûre, puis l’insecte meurt.

    BourdonBOURDON :
    -Longueur : de 13 à 25 mm
    -Silhouette trapue, taille peu apparente
    -Corps très velu
    -Pattes dotées de corbeilles à pollen
    -Un bourdon peut piquer plusieurs fois car son dard est lisse.

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