Photo:
Example Species
Brief description of species ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Suspendisse tempor ut velit luctus posuere.
Photo:
Brief description of species ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Suspendisse tempor ut velit luctus posuere.
Ken Risi
Le Courlis à long bec
Le Courlis à long bec (Jeunesse) Le Courlis à long bec (15 secondes) Le Courlis à long bec (30 secondes) Le Courlis à long bec
Amber Fortowsky
L'antilocapre
L'antilocapre (Jeunesse) L'antilocapre (15 secondes) L'antilocapre (30 secondes) L'antilocapre
Megan Lorenz
Le loup
Le loup Le loup (15 secondes) Le loup (30 secondes) Le loup (jeunesse) Le loup (rétro)
Il est presque impossible de faire une description type du loup (Canis lupus). De loin, les loups de nombreuses grandes îles de l’Arctique et du Groenland paraissent blancs, mais de près, ils laissent voir des nuances grises, noires ou rousses. Les loups des régions septentrionales de l’Amérique du Nord et de l’Eurasie sont de couleurs diverses. La même bande peut inclure des individus noirs, certains qui sont nuancés de gris brun et d’autres qui sont blancs. Le loup des régions densément boisées de l’Est de l’Amérique du Nord a une couleur plus uniforme. Il est souvent d’un gris-brun poivre et sel comme certains bergers allemands.
Cette variété de couleurs constitue un bel exemple de la sélection naturelle, processus qui permet aux animaux les mieux adaptés à un milieu particulier de survivre. Dans les îles de l’Arctique, où une grande partie du sol est couverte de neige pendant au moins neuf mois par année, le blanc confère au loup un net avantage, ce qui a permis au loup de l’Arctique, dont la livrée est presque entièrement blanche, de survivre. Dans les forêts de l’Est profuses en teintes de gris, de vert et de brun, le pelage du loup gris offre par ailleurs un excellent camouflage. Quand il se déplace furtivement ou qu’il est immobile, le loup se confond avec le paysage et est difficile à repérer.
Les loups de l’Arctique ont un sous-poil très fourni, qui les protège contre les rigueurs de l’hiver. L’adaptation à l’environnement se manifeste aussi par l’habitude du loup de se regrouper pour chasser; cette tactique lui permet de s’attaquer au gros gibier comme le cerf, le wapiti, l’orignal, le caribou, le bison et le bœuf musqué.
Signes et sons
Les hurlements d’une meute constituent l’un des bruits les plus impressionnants des régions sauvages. Il s’agit d’un moyen de communication d’une bande à une autre.
Les loups hurlent souvent spontanément, au lieu de rassemblement de la meute, aussi appelé lieu de rendez-vous. Il peut s’agir d’un « chant de joie » puisque les loups semblent y prendre plaisir. On a déjà observé des loups adultes de l’Arctique séparés de leurs petits par un torrent et hurlant pendant des heures, tandis que les petits s’agitaient frénétiquement de l’autre côté de la rive. Ces hurlements semblaient être une forme d’appel ou d’encouragement. On suppose également que les hurlements servent à avertir les autres bandes de loups qu’un territoire est occupé et à distinguer les meutes entre elles.
L'érable à sucre
L'érable à sucre L'érable à sucre (15 secondes) L'érable à sucre (30 secondes) L'érable à sucre (jeunesse)
Thinkstock
Les tortues d'eau douce
Les tortues d'eau douce Les tortues d'eau douce (30 secondes)
Les tortues d’eau douce sont des reptiles, comme les serpents, les crocodiles et les lézards. Comme les autres reptiles, elles sont dites ectothermes ou « à sang-froid », ce qui signifie que leur température interne correspond à celle de leur environnement. Les reptiles ont aussi ont une peau écailleuse, qui leur permet, contrairement à la plupart des amphibiens, de vivre hors de l’eau. Aussi comme la plupart des espèces de reptiles, les tortues pondent des œufs (ils sont ovipares). Mais ce qui les rend différentes est leur carapace. Celle-ci, située sur leur dos et renforcée d’un plastron sur leur ventre, est constituée de plaques osseuses. Ces os sont couverts de kératine (comme les ongles humains) ou de peau coriace ayant l’aspect du cuir, selon les espèces. Toutes les tortues d’eau douce canadiennes peuvent rentrer dans leur carapace et y cacher leur corps entier, à l’exception de la chélydre serpentine (Chelydra serpentina). Cette carapace est souvent considérée comme l’armure la plus efficace du règne animal, car elle permet le plus souvent aux tortues adultes de survivre d’une année sur l’autre. Les tortues bénéficient en effet d’une impressionnante durée de vie pour de si petits animaux. Par exemple, la tortue mouchetée (Emydoidea blandingi) peut vivre plus de 70 ans! La plupart des autres espèces peuvent vivre plus de 20 ans.
Il existe environ 320 espèces de tortues dans le monde, habitant une grande diversité d’écosystèmes terrestres, d’eau douce et marins sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique et de ses eaux. Au Canada, huit espèces indigènes de tortues d’eau douce (et quatre espèces de tortues marines) peuvent être observées. Une autre espèce, la tortue de l’Ouest (Clemmys marmorata), est maintenant disparue du Canada, n’étant plus présente dans son aire de répartition canadienne. En outre, la tortue tabatière (Terrapene carolina) possède une si petite population qu’elle a presque disparu du Canada, ou les quelques individus présents sont en réalité des animaux de compagnie relâchés dans la nature. Davantage de recherches sont nécessaires pour savoir si ces tortues sont encore des individus indigènes. Enfin, la tortue à oreilles rouges (Trachemys scripta elegans) a été introduite au Canada comme des animaux de compagnie relâchés et donc n’est pas une espèce indigène.
